Muchas personas coincidirían en que una pieza crítica que llega al final de su vida útil (EOL) es uno de los desafíos más frustrantes que surgen en el diseño de productos y la gestión de proyectos. Lamentablemente, también es increíblemente común.

Para quienes no estén familiarizados con el término, EOL es la designación que se da a las piezas que el fabricante tiene la intención de dejar de producir. Esta situación puede surgir por varias razones: la pieza puede estar obsoleta, puede haber disponible una versión más nueva como reemplazo, o la pieza puede no ser lo suficientemente rentable como para justificar los costos de fabricación.

Para evitar que tenga que enfrentar solo su próxima pieza EOL, hemos elaborado esta lista de pasos que debe seguir al recibir un anuncio de EOL. ¡Comencemos!

Qué hacer cuando una pieza llega a EOL

1. Tome nota de la información del anuncio de EOL.

Es posible que vea el anuncio de EOL principalmente como el aviso que le informa que una pieza pronto dejará de estar disponible, pero el anuncio en sí a menudo ofrece información útil que puede ayudarle a determinar su próximo paso. 

Debe indicarle exactamente qué número de pieza se ha visto afectado y cuánto tiempo tiene para realizar los pedidos finales. Por lo general, esta ventana de compra oscila entre 30 y 180 días. Asegúrese de verificar cuánto tiempo tiene para pedir, ya que las ventanas de compra más cortas requerirán que actúe mucho más rápido que las más largas.

Si el fabricante está reemplazando la pieza por una versión más nueva, el anuncio de EOL también puede indicar el nuevo número de pieza que se usará como reemplazo y cualquier especificación de esa pieza que pueda cambiar.

2. Rastree la pieza EOL en todos los productos o proyectos que la requieran. 

Una vez que comprenda el cronograma con el que está trabajando, el siguiente paso es entender exactamente cómo afecta el número de pieza en cuestión a sus procesos internos. Haga una lista de todos los productos o proyectos a los que contribuye la pieza, y realice un seguimiento de la función que cumple en cada caso. 

Asegúrese de incluir también los proyectos completados en esta evaluación. Aunque el trabajo esté terminado, es posible que desee reservar algunas piezas adicionales para el mantenimiento a largo plazo. Deberá tener en cuenta esas piezas en su plan de EOL si la pieza dejará de estar disponible en el futuro. 

3. Para cada producto o proyecto, determine si existe una pieza de reemplazo aceptable.

En algunos casos de uso, que una pieza llegue a EOL puede no afectar demasiado. Esto puede ocurrir cuando hay otra pieza disponible que cumple exactamente la misma función en un producto o proyecto determinado. [Tenga en cuenta que cambiar de pieza puede requerir repetir los pasos de aprobación regulatoria y/o de ingeniería en algunas situaciones, lo que puede afectar si un reemplazo es una solución viable.] Si no hay una pieza de reemplazo disponible, pase al paso n.º 4. 

4. Determine cuántas unidades de la pieza necesitará para mantener las operaciones. 

Con base en la información recopilada en el paso n.º 3, deberá estimar la cantidad de la pieza que necesitaría para continuar con normalidad en cualquier proyecto donde no haya una pieza de reemplazo suficiente disponible. 

Este paso variará ligeramente según el caso de uso de su pieza. Por ejemplo, si se encuentra a mitad de un proyecto con una fecha de finalización establecida y la pieza ya no será necesaria una vez que el proyecto concluya, es posible que pueda determinar un número finito de piezas que permitiría cerrar el proyecto. Si, por el contrario, seguirá necesitando cantidades regulares de la pieza EOL de forma indefinida, debería estimar la cantidad que necesita en un período de tiempo determinado (cada trimestre o año, por ejemplo). 

5. Llame a Master Electronics. 

En Master Electronics, sabemos que las piezas EOL causan un estrés tremendo a los fabricantes, por lo que hemos creado un programa (el primero de su tipo en la industria) para ayudar. Nuestro equipo puede trabajar con usted para extender el uso de la pieza EOL original, ampliando su plazo para encontrar una solución a largo plazo hasta por cinco años. 

Hay dos formas principales en que logramos esto. La primera opción es que Master Electronics actúe como intermediario con el proveedor para intentar evitar la situación de EOL desde el origen. Por ejemplo, si una pieza está llegando a EOL porque la cantidad mínima de pedido (MOQ) es demasiado alta para justificar los costos de fabricación, Master Electronics puede realizar compras más grandes con el proveedor que hagan que las piezas sean rentables, eliminando por completo la necesidad de descontinuar la pieza. 

Por otro lado, si no se puede evitar el estado de EOL, Master Electronics puede comprar en su nombre hasta cinco años de existencias de la pieza EOL, ahorrándole los costos iniciales y las tarifas de almacenamiento de una compra única a gran escala. Durante esos cinco años, nuestro equipo trabajará con usted en el diseño, las pruebas y la aprobación regulatoria implicados en la selección de una pieza de reemplazo a largo plazo. Esto le da tiempo adicional para encontrar una solución sin el estrés de la ventana de compra corta, y garantiza que tendrá una transición fluida de la pieza original a la de reemplazo.  

¡Ahí lo tiene! Si está buscando orientación adicional sobre un problema de EOL que esté enfrentando, nuestro equipo está aquí para ayudar. Contáctenos aquí, y podremos trabajar juntos en su situación específica para encontrar una solución.